Prima del mondo digitale, veniva messo in discussione questo concetto della cosiddetta “morte dell’autore.” Calmatevi, non è una rivoluzione violente in cui gli autori vanno uccisi, ma tratta della questione dell’autorità dell’autore rispetto ai propri lavori – libri, personaggi, situazioni, la trama, ecc.  che da quasi sempre sembravano la proprietà su cui un’autore che li produce ha un regno assoluto; cosa dice l’autore del testo è e nessuno lo può sfidare.

Qualche studioso la sfida comunque, quest’idea dell’autore assoluto; Roland Barthes è tale. Cosa dice Barthes? In un saggio intitolato semplicemente “La morte dell’autore,” Barthes esplora come la letteratura sia una composizione di una miriade di diversi soggetti, voci, e prospettive. L’autore diventa più come un mediatore che porta una storia ai lettori a quale punto i lettori ricevono la storia indipendentemente rispetto agli altri lettori. L’approccio a questa questione dell’autore morto può essere due se preferiamo reader-response theory o se pensiamo alla filologia e alla semiotica. In ciascun approccio, sono i lettori che danno senso e significato alle parole del mediatore del testo, e questo sostanzialmente rende un libro una riflessione dei lettori e non dello scrittore.

Un altro modo per pensarci, se ci ricordiamo che la maggior parte della nostra sapienza del mondo e della vita viene insegnato da altre persone. Da piccoli, non siamo nati con la comprensione ma la acquistiamo mentre cresciamo, incorporando nuova informazione che ci fanno conoscere gli altri e da questa informazione deriviamo cose creative che sono in realtà citazioni o riferimenti a informazione nuova a un punto nella vita. Così, si comprende che nessun pensiero è originale nel senso assoluto (forse potremmo dire che gli unici pensieri originali li avevano Adamo ed Eva). Allora, come mai uno scrittore si pensa di essere “l’autore” se le origini di un libro è un prodotto dell’evoluzione dei pensieri da prima che lo scrittore esistesse?